Помните эти кадры из «Мимино»? Белоснежный самолёт-стрела, мужественные пилоты, идеальные стюардессы — все тоже в белом, как бы противопоставляются нескладному Валико в кожаной лётной куртке и его видавшему виды вертолёту. Кинематографический приём, создание контраста, однако судьба грузинского сокола, высоко взлетевшего, разочаровавшегося и вернувшегося в родное село, удивительным образом напоминает судьбу красавца-лайнера.
Ту-144 — ещё одна легенда советского авиастроения. Сверхзвуковой пассажирский самолет создавался параллельно с британо-французским консорциумом, работавшим над разработкой «Конкорда». Бюро Туполева обогнало команду европейцев на три месяца, подняв сверхзвуковой лайнер в воздух 31 декабря 1968 года («Конкорд» — лишь 3 марта 1969). Ту-144 достиг высоты 16960 м, максимальная скорость составила 2.3 Мах (2430 км/ч).
В течение семи лет это последнее слово авиапромышленности могли оценить только специалисты и посетители авиасалонов. На западе за Ту-144 закрепилось прозвище «Конкордски». В 1973 году произошла трагедия — на авиасалоне в Ле Бурже во время второго демонстрационного полета «Конкордски» раскололся в воздухе и рухнул на жилые дома. Лётные испытания были приостановлены, однако после опубликования заключения международной комиссии, не выявившей конструкционных либо функциональных неисправностей самолёта, испытания возобновились.
В 1975 году начался недолгий период эксплуатации Ту-144 на пассажирских маршрутах. Однако, регулярные перевозки проводились, фактически, только в 1977-1978 годах на трассе Москва — Алма-Ата.
Дели не принимает:
В мае 1978 года, после крушения Ту-144 новой модели, повлекшего жертвы среди экипажа, самолет сняли с пассажирских полетов. Тем не менее, было выпущено ещё четыре модифицированных Ту-144. Они продолжали полеты, перевозили грузы, а позже использовались в качестве воздушных лабораторий для проведения научных испытаний, исследований радиационной обстановки в верхней атмосфере по программе института медико-биологических проблем. В 1985-1996 годах на этих самолетах выполнялись тренировочные полеты летчиков-испытателей по программе подготовки к полетам на ВКС «Буран».
Всего было создано 16 лётных экземпляров Ту-144. Из них два разбились: один — в 1973 г. под Парижем, другой — в 1978 г. недалеко от Егорьевска. Шесть самолетов было пущено на переплавку в 90-е годы. Три самолета переданы в музеи: Монино, Ульяновск, Зинсхайм (Германия). Два самолета находятся в авиационных институтах в Самаре и Казани. Один — в лётно-исследовательском институте им. М.М.Громова в Жуковском. Уникальный опытный самолет СССР-68001 утилизирован.
Последний действующий серийный Ту-144 (бортовой № 77115) и его брат (№77114) cегодня находятся в собственности компании по переработке вторсырья. В период реорганизации ОКБ Туполева одной из составных частей программы была и реализация имущества. Самолёты были проданы, затем перепроданы. Нынешними владельцами Ту-144 №77115 была заявлена сумма выкупа самолёта в 10 млн. рублей. Отсрочка действует до 17 июня 2006 года. По указу губернатора Московской области Бориса Громова владельцам самолёта было перечислено 3 млн. рублей. Дополнительные средства аккумулируются в «Клубе Героев г. Жуковского». Если до оговоренной даты вся сумма не будет уплачена, то переведённые деньги будут возвращены, а самолёт пойдёт «под нож».
— Виртуальный музей: http://tu144.org/
— «144». Первый в мире сверхзвуковой пассажирский самолет: http://www.tupolev.ru/Russian/Show.asp?SectionID=148
— Обращение объединенного экипажа испытателей Ту-144 к гражданам России: http://www.avia.ru/photo/tu144/
— Фотографии Ту-144 № 77115:
http://www.airliners.net/open.file/0975576/L/
http://www.tupolev.ru/Russian/Picture.asp?PubID=2312
| 
| 
![[info]](http://stat.livejournal.com/img/userinfo.gif){kind=small}
